SHOPPING & BUMMELN
Die historische Innenstadt ist nicht nur von Kanälen durchzogen, sie ist auch von ihnen umgeben. Sie ist angenehm kompakt und eine Shopping- & Bummel-Tour ist eine ausgesprochen entspannte Sache.

Zwischen Dom und Hauptbahnhof, durchkreuzt von der idyllischen Oudegracht, kann man herrlich entspannt einkaufen gehen und die pittoreske Kulisse der Stadt genießen. Direkt am Bahnhof erhebt sich die architektonisch gelungene und mit vielen Markenstores ausgestattete Shopping Mall „Hoog Catherijne“. Eine der größten Einkaufspassagen Hollands! Hier kann man auch bei schlechtem Wetter prima shoppen, schlemmen oder einfach das bunte Treiben beobachten. Durchquert man die „Hoog Catherijne“, kommt man direkt am Vredenburgplein raus – von hier sind es für die Shopping-Maniacs nur ein paar Schritte bis zum Mega-Kaufhaus „de Bijekorf“.
Vom Vredenburgplein aus startet man in die weit verzweigte Altstadt Utrechts wo man natürlich auch wieder Marken-Läden aber auch viele kleine individuelle Stores, Designerläden, Second Hand Shops und ein unglaubliches kulinarisches Angebot finden kann. Besonders nett sind die vielen kleinen Designer in der Domstraat und Korte Jansstraat. Mode, Schuhe und allerlei Kuriositäten findet man auch in der Lijnmarkt und der Oudegracht. Auch die vielen Second Hand Shops führen oft Markenartikel!

Schlendert man der Oudegracht entlang aus der Altstadt raus, Richtung Universitäts-Museum und Central-Museum, werden die kleine Lädchen und Cafés alternativer und kurioser. Der Kreativität scheint keine Grenze gesetzt zu sein. Gerade bei Sonnenschein ein wunderbarer, inspirierender Spaziergang!

Östlich der Innenstadt, gegenüber der Staadschouwburg/Lucasbrug, beginnt die Nachtegaalstraat mit tollen Geschäften - zum Beispiel für Wohndesign oder köstliche Delikatessen.

Wusstest du? Das in Utrecht, damals in einem der Gewölbe-Speicher der Oudegracht, 1974 der erste Shop der wundervollen Homestyle Boutique-Kette „Dille & Kamille“ eröffnet wurde? Heute findest du den schönen Shop von Dille & Kamille direkt an der Oudegracht auf Höhe der Universität. Adresse: Oudegracht 190-192, 3511 NP Utrecht

Die Oudegracht (alte Gracht) in Utrecht ist einmalig, sie hat ein Gewölbesystem, das mit den Kellern der Grachtenhäuser verbunden ist – es ist die einzige Gracht in Holland, die auf 2 Ebenen begehbar ist! Wo früher Handelsware wie Gemüse, Getreide, Wein oder Tuch gelagert und verkauft wurde, befinden sich heute nette Restaurants und Cafés. Bei schönem Wetter kann man gemütlich am Wasser sitzen, essen oder trinken. Im Sommer gehört es zum Lifestyle der Utrechter sich mit Klappstuhl, Klapptisch und Picknick zu zweit oder in Gruppen an die Gracht zu setzen und das Leben zu genießen.

Multi-Kulti in Lombok
Der Utrechter Stadtteil Lombok beginnt nur wenige Gehminuten westlich vom Hauptbahnhof und ist das multikulturelle Herz der Stadt. In der Kanalstraat und ihren Seitenstraßen reiht sich Geschäft an Geschäft. Hier werden exotische Spezialitäten, dekorative (oder eher kitschige?) Geschenke und internationale Delikatessen, hauptsächlich aus Nah- und Fernost, angeboten.

MÄRKTE
Der Utrechter „Lapjesmarkt“ ist der größte und älteste Stoffmarkt in Holland. Es gibt ihn schon seit mehr als 400 Jahren. Jeden Samstag werden auf der Breedstraat von 8 bis 13 Uhr Stoffe und Tücher aller Art feilgeboten.

Der Bloemenmarkt von Utrecht findet an zwei Standorten statt:
Jeden Samstag verwandelt sich der Janskerkhof zwischen 7 und 17 Uhr in den größten Markt für Blumen- und Pflanzenliebhaber von ganz Utrecht. Hier bekommt man alles von Blumenzwiebeln bis Töpfen.
Gleichzeitig findet an der Oudegracht /Bakkerbrug ein weiterer Blumenmarkt statt. Hier bekommt man herrliche Blumen und Blumensträuße. Wenn man zu Fuß von der Oudegracht aus in Richtung Lange Viestraat läuft, kann man zwischendurch ein Glas Bier am Stadskasteel Oudaen trinken!

Vredenburg-Markt (einer meiner Lieblingsmärkte in Holland!)
Er ist der größte Markt von Utrecht und findet immer mittwochs, freitags und samstags am Vredenburg-Platz statt. An manchmal über 100 Ständen kann man Fisch, Fleisch, Gemüse, Obst, Käse, Brot, Gürtel, Jacken, Accessoires und Elektronik kaufen. Oder man gönnt sich hier direkt auf die Faust ein leckeres Herings-Brötchen, eine frische "Stroop Wafel" oder eine Tüte holländische Lakritze.

SIGHTSEEING & KULTUR
Das angenehmste an Utrecht ist eigentlich, dass es nicht wirklich viele „Must-Sees“ gibt. Also keine weltberühmten Sehenswürdigkeiten, die man natürlich bei einem Städte-Trip auf der Liste hat und „abarbeiten“ muss. Dennoch gibt es einige schöne Sights, die man besuchen kann – oder auch nicht und einfach nur die Stadt als Highlight genießt.

Hier ein paar Ideen:
Der Domplein mit dem höchsten Kirchturm Hollands und dem St. Maarten Dom. Schon von weitem ragt die gotische Domkirche hervor. Der Dom St. Martinus (Domkerk St. Maarten) aus dem 13. Jahrhundert steht neben dem Domturm. Man wundert sich sofort über die ungewöhnliche Form. Ursprünglich waren die beiden miteinander verbunden, aber ein Sturm im Jahr 1674 brachte das Langhaus des Doms zum Einsturz und trennte den Dom von seinem Turm. Der höchste Kirchturm Hollands hat 465 Stufen und man kann eine spektakuläre Aussicht auf die Stadt genießen. (Der Turm kann nur im Rahmen einer Führung bestiegen werden).

Betritt man den Dom, fällt sofort das (32 Meter) hohe Gewölbe auf und das die Skulpturen beschädigt oder enthauptet sind. Sie wurden ausdrücklich so hinterlassen als Verweis auf den Bildersturm von 1566, als Calvinisten ihre Wut über den verschwenderischen Reichtum der katholischen Kirche zum Ausdruck brachten.
Der Dom ist fast das ganze Jahr kostenlos – ebenfalls der angrenzende Innenhof des Turms. Tipp: Die prächtige Universitätshalle (Academiegebouw) am Domplein ist auch ein Foto wert!

Im DOMunder unterhalb der Kirche finden sich archäologische Schätze von vor 2000 Jahren.

Der Dom ist täglich geöffnet. Im Rahmen der „Zaterdagmiddagmuziek“ gibt es jeden Samstag ein kostenloses Konzert.
Adresse: Domplein 21, 3512 JC Utrecht

Oudegracht Bootstour
Je nach Jahreszeit kann man auch eine Bootstour durch die Grachten machen oder selbst mit dem Tretboot oder Kajak fahren. Wir hatten trotz des nicht so freundlichen Herbstwetters eine Abend-Tour durch die Grachten gebucht und es war ein wundervolles Erlebnis! Der Innenraum des Bootes ist zwar viel zu eng bestuhlt und dadurch nicht wirklich angenehm aber da die meisten Gäste das „usselige“ Wetter gescheut haben, waren wir fast alleine auf dem Deck.

Die Gärten des Oude Hortus
Der Oude Hortus in Utrecht besteht aus zwei Gärten: der Regius-Garten und der Bauerngarten. Der erstere ist dem Hortus Medicus nachempfunden, einem Garten in Utrecht aus dem 17. Jahrhundert, in dem Studierende der Medizin mehr über Heilkräuter erfahren sollten. Letzterer ist ein Alpengarten mit niedrigen Mauern, kurzen Treppen, Teichen und Zwergnadelbäumen. Die Gärten sind voller einzigartiger Pflanzen und Bäume. Die Gewächshäuser des Oude Hortus sind die ältesten Universitäts-Treibhäuser, die noch heute in Holland existieren. Der Oude Hortus ist täglich von 10 bis 17 Uhr geöffnet.
Adresse: Lange Nieuwstraat 106, 3512 PN Utrecht

Trajectum Lumen Utrecht
Eine Entdeckungstour im Dunkeln, vorbei an den Lichtkunstwerken internationaler Künstler. Man folgt der leuchtenden Spur der Lichttropfen und entdeckt die Stadt aus einer neuen Perspektive. Trajectum Lumen hebt auf kunstvolle Weise Objekte, Gebäude, Straßen, Grachten und Brücken aus der Dunkelheit und erzählt so eine inspirierende Geschichte über Utrecht. Im Spaziertempo dauert die komplette Tour ca. 1,5 Stunden. Um 24 Uhr werden alle Lichter des Trajectum Lumen gelöscht. Ganzjährig geöffnet.
Adresse: Croesestraat 105, 3522 AD Utrecht

Rietveld-Schröder-Haus
Wer sich für architektonische Geschichte interessiert, sollte unbedingt das Rietveld-Schröder-Haus aufsuchen. Das Gebäude der abstrakten De Stijl-Bewegung gehört seit 2000 zum UNESCO Weltkulturerbe. Entworfen wurde das Wohnhaus 1924 vom niederländischen Architekten Gerrit Rietveld der das Haus in Abstimmung mit der späteren Bewohnerin Truus Schröder-Schräder funktional und mit einer ungewöhnlichen Raum-Intelligenz entwarf. Heute ist das Rietveld-Schröder-Haus eine Ikone Utrechts und für die Öffentlichkeit zugänglich. Für die Besichtigung muss man sich vorab anmelden. (Eintritt inkl. Führung: Erwachsene 18 EUR, Kinder 13-17 Jahre 9,50 EUR, weitere Preise auf Anfrage)
Adresse: Prins Hendriklaan 50, 3583 EP Utrecht

KULINARISCHE TIPPS
Tja wo soll man mit den kulinarischen Tipps anfangen, wo aufhören? Utrecht hat einfach soooo viel zu bieten. Stylische, lässige Eetcafés, Restaurants von italienisch, spanisch über indisch, chinesisch bis südostasiatisch, im doppelten Sinne süße Cafés und jede Menge Streetfood-Angebote.

Hier eine kleine Auswahl unserer kulinarischen Lieblingsplätze:

KIMMADE VIETNAMESE FOOD VILLAGE
Kleines, schlicht und eher kühl aber dadurch auch lässig eingerichtetes Restaurant in einer der Werftkeller in der Oudegracht mit guter typischer Viet-Küche. Adresse: Oudegracht aan de Werf 61, 3511 AL Utrecht

KIMMADE VIETNAMESE STREETFOOD
Adresse: Mariastraat 2, 3511 LP Utrecht

RESTAURANT SAIGON
Gutes, authentisches vietnamesische Essen in gediegener Atmosphäre. Am Wochenende nur mit Reservierung! Adresse: Voorstraat 68, 3512 AS Utrecht.

PK BAR & KITCHEN UTRECHT
Recht großes Restaurant auf 2 Etagen mit lässiger industrial Atmosphäre. Sehr nettes Personal. Internationale Gerichte von Burger über Steak bis Veggie und Poké-Bowl. Snacks und leckere, selbstgemachte Sweets und Kuchen. Alles sehr frisch und „ehrlich“ zubereitet. Schöne Bier-Auswahl! Adresse: Oudegracht 101, 103, 3511 AE Utrecht

JOSEF ETEN & DRINKEN
Von außen wirkt es eher klein aber innen bietet es in vielen Ecken und Nebenräumen richtig viel Platz! Eingerichtet im industrial Retro-Style ist es eine optimale Location für eine kurze Shopping-Pause oder ein  „Feierabend" Bier. Nettes, flinkes Personal – auch wenn es voll ist. Das Essen ist kreativ, modern und frisch. Große und ungewöhnliche Bier-Auswahl!
Adresse: Mariaplaats 50, 3511 LM Utrecht

STACH FOOD
Gesunde Snacks, Gebäck, Süßigkeiten und extravagante Getränke (mein Favorit ist die Fentimans Rose Lemonade – mhmm). So ein schöner (sehr) kleiner Laden! Am Ende der spektakulär engen Wendeltreppe gibt es sogar Sitzmöglichkeit. Die Preise sind zwar nicht günstig aber völlig in Ordnung. Das Personal ist sehr freundlich. Wer etwas zum Naschen oder ein süßes Souvenir sucht, ist hier gut beraten und kann auch viel probieren - überall stehen Proben. Adresse: Choorstraat 42, 3511 KN Utrecht (Weitere Shops in Utrecht gibt es in der Twijnstraat (älteste Einkaufsstraße Utrechts) und in der Biltstraat 59 im schönen Stadtviertel Buiten Wittevrouwen)

HOP AND STORK UTRECHT
Was für ein Schoko-Schlaraffenland! In schöner Atmosphäre gibt es hier wunderbares handgemachtes rund um das braune Gold. Sehr herzliches Personal. Adresse: Lijnmarkt 1, 3511 KE Utrecht

ÜBERNACHTUNGS-TIPPs
Bei unserem ersten Aufenthalt im November 2019 hatten wir uns für ein kleines, direkt an einer Gracht gelegenes Apartment entschieden. Die „Weerdsingel apartments Oostzijde“ befinden sich in einem, gepflegten Haus und sind modern und komfortabel ausgestattet. Für uns immer schön – dass Doppelbett bestand aus 2 Einzelbetten. Die kleine Küchenzeile war prima ausgestattet und man hätte sehr gut kochen können. Aber wer macht das schon in einer Stadt mit solch einem traumhaften kulinarischen Angebot. Das Bad ist sauber aber wirklich sehr (!) klein - je nach Körperbeherrschung kann der Gang aufs WC schon eine Herausforderung werden. Die Apartments nach vorne können etwas laut sein, da die zwar kleine aber frequentierte Straße aus Kopfsteinpflaster besteht. Uns hat es nicht gestört – wir fanden es „urban“.
Adresse: Weerdsingel Oostzijde 10, 3514 AA Utrecht

Bei unserem 2. Aufenthalt (Dezember 2019) hatten wir uns für das mega zentral IN der Shopping-Mall „Hoog Catharijne“ gelegene Hotel „Hampton by Hilton“ entschieden. Das Hotel ist sehr neu und demnach in einem guten Zustand. Die Zimmer sind, wie heute in den Budget-Hotels üblich, klein und praktisch eingerichtet. Das Bad war dafür sogar überraschend groß und sehr sauber. Das Personal war sehr freundlich und der super fixe und unbürokratische Check-In hat uns gut gefallen. Leider war der Frühstückbereich weniger entspannt. Die Tische standen so eng, dass sich die Gäste kaum bewegen konnten und an manchen Tischen kam man weder mit noch ohne Frühstücks-Tablett vorbei. Das Buffet – das eigentlich reichhaltig und lecker bestückt war – befand sich in einer engen Nische und für die Anzahl der Gäste und das umfangreiche Buffet war die Fläche leider viel zu klein und man bekam zwangsläufig Platzprobleme. Eventuell kann das Management für diesen Wermutstropfen noch eine gute Lösung finden.

PRAKTISCHE TIPPS
Radfahren in Utrecht
Wer möchte, kann die Stadt auch mit dem Fahrrad erkunden. Leihfahrräder bietet z. B. die Tourist Information aber auch einige private Anbieter an.

Parken in Utrecht
Die Innenstadt von Utrecht ist quasi autofrei und parken ist somit ein schwieriges Thema. Die wenigen Parkhäuser kosten pro Tag bis zu 30 EUR und so lohnt es sich das vielfältige und bequeme P+R Angebot in Anspruch zu nehmen – rund um die Stadt gibt es ca. 10 P+R Angebote!
P+R „Westraven“ (Griffioenlaan 1, 3526 LA Utrecht, NL). Er liegt direkt neben der Autobahn A12 und ist einfach zu erreichen. Beim Einfahren zieht man ein Ticket, das man dann im Anschluss nach dem Parken am Automaten für 5 EUR löst - die Karte gilt dann als Fahrkarte für Straßenbahn oder Bus (für bis zu 5 Personen!). Bus & Bahn fahren direkt am Parkhaus ab. Bis in die Innenstadt sind es ca. 10 Minuten – man kommt am Jaarbeursplein, direkt hinter dem Bahnhof und der Shopping-Mall „Hoog Catharijne“, an.
Für die Ausfahrt aus dem Parkhaus reicht es mit dem Auto an die Schranke vorzufahren, die sich automatisch öffnet, nachdem das Kennzeichen erkannt wurde. Es kann so einfach sein!
Näher in der Stadt lohnt es sich außerdem das Angebot des Parkplatzanbieters ParkBee zu nutzen. Je nach Standort kann man für ca. 11 EUR/Tag gut und problemlos parken. Der große Vorteil: man kann während der gebuchten Parkzeit so oft ein- und ausfahren wie man möchte.